フコイダン

フコイダン（fucoidan）とは、海藻のヌメリに含まれる成分です。

海藻はその色によって、褐藻類・紅藻類・緑藻類などに分類されますが、それらの中でも、コンブ、モズク、ワカメ、メカブ、ヒバマタなどの【褐藻類】から抽出される成分がフコイダンです。

ヌメリをおびて海藻の表面をおおい、キズや乾燥、最近から身を守るためのバリア機能を果たしていると考えられ、その特性が注目されています

フコイダンは、フコースという糖をメインに、ガラクトース、グルクロン酸などフコース以外の糖と、ヌメリのもとである硫酸基が複雑に結合した状態で抽出されます。

フコイダンを構成している糖の種類や組み合わせ・硫酸基の数は、原料とする海藻によって大きく異なり、一定ではありません。

たとえば、コンブから抽出する「コンブフコイダン」と、モズクから抽出する「モズクフコイダン」とでは、見た目は同じでも、化学構造が大きく異なります。

つまり、ひと言で “フコイダン” といっても、海藻によって特性や活性度が異なるため、フコイダン製品を選ぶ際には、含有量や純度だけでなく、どのような海藻を原料としているのかが大きなポイントです。

多糖体というと、これまでにも
・アガリクスなどに含まれる βグルカン
・イネ科の植物に含まれる アラビノキシラン
などに、免疫力の活性作用があることで注目されてきました。

海藻から抽出されるフコイダンと、ほかの多糖体とが異なる点は、フコイダンはヌメリの元である【硫酸基】が結合している硫酸化多糖体であるということです。

フコイダンがほかの多糖体にはない 特徴的な活性を示すのは、この硫酸基の結合によるものであると考えられています。

アスリード・フコイダンシリーズでは、海藻ごとに異なるフコイダンの特性を幅広く取り入れるため、昆布・ヒバマタ・メカブ・オキナワモズク、4種の褐藻抽出フコイダンを強化配合しています。